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QU’EST-CE QUE LE STRESS THERMIQUE?
Le stress thermique est provoqué par un environnement de travail (intérieur ou extérieur) qui peut faire en sorte de compromettre la capacité du corps à s’adapter à la chaleur. Le soleil, l’humidité, la chaleur dégagée par la machinerie ou l’équipement, une mauvaise circulation d’air, l’effort physique et les vêtements sont des causes de stress thermique.
PRÉVENIR LES MALADIES LIÉES À LA CHALEUR
Une personne qui doit travailler dans un environnement où il fait chaud élimine de l’eau et des sels minéraux par sa sueur. Cette perte doit être compensée par la consommation d’une eau enrichie en électrolytes et en sels minéraux afin de prévenir les effets négatifs du stress thermique et de la déshydratation. La prise de liquide devrait être équivalente à la perte. Selon les facteurs externes et le niveau d’effort requis, il peut être nécessaire de consommer environ un litre d’eau, en moyenne, par heure de travail pour remplacer la perte de liquide. Les employeurs devraient fournir de l’eau potable fraîche et des mélanges d’électrolytes aux employés qui travaillent dans des environnements susceptibles d’entraîner de la déshydratation ou un stress thermique.
Les secteurs suivants et leurs environnements de travail habituels présentent un risque particulièrement élevé de stress thermique et de déshydratation.
EXTÉRIEUR
- Exploitation minière
- Pétrole et gaz
- Construction
- Installation de couverture
- Agriculture
- Travaux de voirie
- Foresterie
- Lutte contre les feux de végétation
INTÉRIEUR
- Entrepôts
- Installations de fabrication
- Forges
- Transformation des aliments
- Pâtes et papier
- Aciéries
- Fonderies
- Verreries
- Fournaises
STRESS THERMIQUE
SIGNES
Pâleur, nausées, vomissements, confusion, fièvre (40 °C/104 °F ou plus).
TRAITEMENT
Urgence médicale. Appeler le 911. Retirer les vêtements chauds ou lourds. Boire de petites quantités d’eau/d’électrolytes.
PRÉVENTION
Acclimatation; boire beaucoup d’eau/d’électrolytes; dépistage médical; formation et éducation.
ÉPUISEMENT PAR LA CHALEUR
SIGNES
Maux de tête, faiblesses, changements d’humeur, malaises. Sudation excessive, pâleur, peau moite et froide.
TRAITEMENT
Se déplacer vers un endroit frais et ombragé, desserrer les vêtements chauds ou lourds, boire de l’eau fraîche/des électrolytes.
PRÉVENTION
Acclimatation; boire beaucoup d’eau/d’électrolytes; formation et éducation.
CRAMPES DE CHALEUR
SIGNES
Spasmes douloureux, habituellement dans les jambes ou l’abdomen, peuvent s’accompagner d’une sudation importante.
TRAITEMENT
Appliquer une pression ferme et masser la zone concernée. Se reposer dans un endroit frais, boire de l’eau; obtenir des soins médicaux si les crampes sont aiguës.
PRÉVENTION
Consommer une quantité suffisante d’eau et d’électrolytes/de sels minéraux; formation et éducation.